Il presepe come teologia visiva

Abstract

Il presente contributo si propone di esaminare il Presepe di Greccio non come mera rievocazione folcloristica, ma come un autentico locus theologicus. L’indagine prende le mosse dal fondamento dogmatico del secondo concilio di Nicea, che, in risposta all’iconoclasmo, legittimò la rappresentazione sacra in virtù del realismo dell’Incarnazione. Muovendo da questo principio il nostro lavoro analizza come l’esperienza di san Francesco a Greccio nel 1223 rappresenti la traduzione pratica di questa teologia, mediata dalla dottrina bonaventuriana dei cinque sensi spirituali. Successivamente abbiamo provato a mettere in dialogo con sensibilità interdisciplinare la mistica medievale e le moderne neuroscienze funzionali. La “performance” di Francesco a Greccio sembra trovare un riscontro biologico nel meccanismo specchio dell’insula dorso-centrale. In conclusione, il Presepe emerge come una sintesi mirabile di teologia, estetica e antropologia, capace di trasformare la visione in un atto di comprensione e amore.

This contribution aims to examine the Nativity scene of Greccio not as a mere folkloric re-enactment, but as an authentic locus theologicus. The inquiry begins with the dogmatic foundation laid by the Second Council of Nicaea, which, in response to iconoclasm, legitimised sacred representation on the basis of the realism of the Incarnation. Building on this principle, the study analyses how Saint Francis’s experience at Greccio in 1223 constitutes a concrete enactment of this theology, mediated through Bonaventure’s doctrine of the five spiritual senses. The article then adopts an interdisciplinary perspective, bringing medieval mysticism into dialogue with contemporary functional neuroscience. Francis’s “performance” at Greccio appears to find a biological counterpart in the mirror mechanisms of the dorso-central insula. In conclusion, the Nativity scene emerges as a remarkable synthesis of theology, aesthetics, and anthropology, capable of transforming vision into an act of understanding and love.