La morte di un uomo o la morte di un santo?

Le differenti narrazioni agiografiche della morte di frate Francesco

Abstract

L’articolo indaga le differenti narrazioni agiografiche della morte di Francesco d’Assisi, collocandole dentro il più ampio motivo delle “notti” che attraversano la sua vicenda spirituale. Attraverso l’analisi comparata della Compilazione di Assisi, del Memoriale di Tommaso da Celano e della Leggenda maggiore di Bonaventura, lo studio mostra come le esperienze notturne di paura, tentazione, sofferenza e consolazione costituiscano una chiave interpretativa decisiva per comprendere l’ultima notte della Porziuncola. Ne emerge così una tensione tra due modelli narrativi e teologici: da una parte la morte di un uomo cristiano, che attraversa il buio nella verità della propria fragilità; dall’altra la morte di un santo, trasfigurata in prova definitiva di perfezione eroica.

The article investigates the different hagiographical accounts of the death of Francis of Assisi, situating them within the broader motif of the “nights” that run through his spiritual journey. Through a comparative analysis of the Assisi Compilation, Thomas of Celano’s Memoriale, and Bonaventure’s Major Legend, the study shows how the nocturnal experiences of fear, temptation, suffering, and consolation constitute a decisive interpretative key for understanding the final night at the Portiuncula. What emerges is thus a tension between two narrative and theological models: on the one hand, the death of a christian man, who passes through darkness in the truth of his own fragility; on the other, the death of a saint, transfigured into the definitive proof of heroic perfection.